Des imprimantes 3D robotisées de la taille d’une machine à café transforment un bureau en usine
L’impression 3D industrielle existe depuis plus de 30 ans, mais les récents développements technologiques permettent désormais à tout un chacun d’acheter une petite imprimante 3D qui transforme votre bureau ou votre établi en usine. Les dernières imprimantes 3D de Robo, la C2 et la R2, ont amélioré l’accessibilité de la technologie grâce à une esthétique repensée, tout en offrant la connectivité des appareils intelligents et de la technologie d’impression avec davantage de fonctionnalités.
Les nouvelles imprimantes Robo C2 et R2 font actuellement l’objet d’une campagne Kickstarter, ayant recueilli 287 099 dollars, soit bien plus que l’objectif de 100 000 dollars, à 10 jours de la fin de la campagne. Il s’agit de la deuxième campagne pour Robo, la première ayant permis de lancer l’entreprise en 2013 et de récolter un total de 649 000 dollars en 40 jours.
Trois ans plus tard, l’entreprise présente sa dernière innovation en matière d’impression 3D, et les C2 et R2 sont présentées comme la prochaine étape dans l’évolution de la technologie. La première chose que l’on remarque à propos de ces imprimantes est qu’elles sont esthétiquement agréables. Elles ressemblent à des appareils électroniques grand public haut de gamme ou à des équipements de laboratoire coûteux. Cependant, la beauté n’est pas qu’apparente, car l’entreprise a ajouté certaines fonctions qu’elle juge essentielles dans le monde connecté d’aujourd’hui.
Un aperçu de la nouvelle gamme d’imprimantes 3D Robo
La R2
La R2 est la version haut de gamme et plus grande, avec une taille d’impression de 8″ x 8″ x 10″ et un écran tactile couleur intégré de 5″ qui vous permet de contrôler et de gérer vos imprimantes. Ce contrôle s’étend également à votre appareil mobile grâce à l’application Robo. Selon la société, elle a une vitesse d’impression de 16 mm 3/s, une résolution de couche de 20 à 300 microns et une vitesse de déplacement de 250 mm/s sur une plateforme chauffée et amovible à nivellement automatique.
La tête d’impression est une buse à changement rapide qui est extensible à deux buses afin que vous puissiez imprimer avec deux matériaux différents. Lorsque vous êtes prêt à imprimer, vous avez le choix entre plus de 30 matériaux, avec une fonction de compatibilité des matériaux open source qui vous permettra d’utiliser de nouveaux filaments à l’avenir.
L’appareil est équipé d’une caméra qui vous permet de visualiser l’avancement de votre projet sur votre Mac, Windows et iOS (Android bientôt). L’option de connectivité comprend le WiFi, et s’il n’y a pas de WiFi disponible, vous pouvez activer le mode hotspot et les imprimantes émettront leur propre hotspot WiFi.
Les deux imprimantes sont livrées avec une application iOS Robo gratuite, le logiciel de découpe Robo, un abonnement gratuit d’un an à Autodesk Fusion 360, et elles vous permettent d’utiliser n’importe quel logiciel de découpe tiers qui sort en gcode, y compris Mattercontrol, Simplify3D, Cura, Slic3r et d’autres.
Le C2
La C2 a les mêmes caractéristiques, mais elle est plus petite. L’imprimante a une taille d’impression de 5″ x 5″ x 6″ et un écran tactile couleur de 3,5″, mais elle a la même résolution de couche, la même vitesse d’impression et de déplacement que la R2. En ce qui concerne la buse à changement rapide, vous n’en avez qu’une sur la C2, ce qui signifie que vous ne pouvez imprimer qu’un seul des plus de 20 matériaux compatibles avec le matériel à la fois.
Comparaison
Du point de vue du design, les imprimantes Robo sont plus belles, mais pas de beaucoup, car la plupart des fabricants d’imprimantes 3D de haut niveau en sont à la deuxième ou troisième génération de leurs appareils, qui se sont considérablement améliorés par rapport à leurs modèles initiaux. En ce qui concerne le prix, les imprimantes Robo ont un net avantage sur l’Ultimmaker 2+ (2 499 $) et la Replicator+ (1 999 $), puisqu’elles ne coûtent que 1 099 $.
La C2 est également moins chère (599 $) que les modèles bas de gamme des autres fabricants, l’Ultimmaker 2 Go et la Makerbot Mini+ s’affichant respectivement à 1 199 $ et 999 $.
En ce qui concerne les caractéristiques, la R2 a une meilleure résolution de couche que la Replicator +, de meilleures vitesses de déplacement que ses deux concurrentes et une tête d’impression supplémentaire. La C2 fait également mieux, avec une meilleure résolution de couche et une meilleure vitesse de déplacement que les deux autres. La plate-forme amovible et à nivellement automatique est également une caractéristique supplémentaire que les concurrents n’ont pas, tout comme la compatibilité avec les matériaux 20 +.
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Utilisation professionnelle
L’impression 3D a surtout permis de réduire considérablement le coût du prototypage. Il s’agit d’un processus qui nécessite beaucoup de temps et d’argent, ce qui laisse les petites entreprises dans une situation financière précaire ou les exclut totalement du marché. Grâce à la technologie d’impression 3D d’aujourd’hui, un petit entrepreneur peut investir environ 1 000 dollars ou moins et disposer d’une imprimante de qualité qui permettra aux petites entreprises d’architecture, de conception, d’ingénierie et de création de prospérer.
Prix et disponibilité
Robo a annoncé qu’elle était en pleine production et que les deux imprimantes seraient disponibles dans les quatre prochains mois, la C2 devant être commercialisée en novembre 2016 et la R2 en janvier 2017.
Images : Robo
