En juin dernier, Google a d’abord supprimé l’affichage des photos d’auteurs dans les snippets des résultats du moteur de recherche Google. Aujourd’hui, Google affirme qu’il supprime complètement la notion d’auteur dans les résultats de recherche de Google.
Mais la paternité de Google a-t-elle vraiment disparu ?
Mieux encore, avez-vous la moindre idée de ce dont je parle ?
Qu’est-ce que Google Authorship ?
Tout d’abord, permettez-moi d’expliquer ce à quoi je fais référence lorsque je parle de « Google Authorship ». Il s’agit d’une façon de marquer le code HTML d’un site web pour identifier l’auteur d’un article. Une fois que c’est fait, Google vous a conseillé de créer un lien croisé entre l’article ou la page de profil de l’auteur et son profil Google+ – et vice versa. Ce faisant, une petite photo de l’auteur apparaissait dans les résultats de recherche de Google.
L’image ci-dessous illustre ce que vous auriez pu voir – par le passé – pour une référence à un article sur Small Business Trends. Remarquez la petite photo de l’auteur à gauche de l’extrait de recherche, qui identifie l’auteur.
Lorsque Google+ a recommandé cette technique pour la première fois, de nombreux propriétaires de sites web et blogueurs ont ajouté la balise « authorship » à leur site. Ils ont payé leur équipe de développement pour coder leurs sites web à cette fin. Ou bien ils ont trouvé des plugins pour WordPress, Joomla ou tout autre logiciel qu’ils utilisaient, afin d’ajouter le marquage de l’auteur. Ils ont créé des liens vers les profils Google+ des auteurs. Ils ont ensuite créé des liens entre les profils Google+ et les profils des auteurs sur leurs sites, afin de compléter les références croisées.
Pourquoi se donner la peine de faire cela ? Certains pensent que la présence d’une image à côté d’un résultat de recherche augmente les chances qu’un internaute clique sur ce résultat.
Pour un éditeur multi-auteurs comme Small Business Trends, la mise en place de ce balisage de paternité n’a pas été une mince affaire. Nous avons codé le langage de balisage dans le site. Un plugin que nous avons utilisé a également tenté de l’ajouter, ce qui a provoqué un conflit. Nous avons donc dû procéder à un dépannage supplémentaire pour résoudre le problème. Ensuite, nous avons créé un ensemble d’instructions pour les auteurs. Nous avons contacté plus de 300 auteurs. Dans de nombreux cas, les auteurs ne savaient pas de quoi nous parlions (la plupart d’entre eux étant des petites entreprises et non des professionnels de la recherche). Nous avons donc dû commencer par les éduquer. Pour ceux qui nous ont répondu, nous avons inséré manuellement dans ce site les adresses des profils Google+ qu’ils nous ont fournies. Nous avons également demandé à ces auteurs de placer dans leur profil Google+ un lien vers Small Business Trends, comme Google l’avait recommandé à l’époque. Nous avons ensuite envoyé des rappels à ceux qui n’avaient pas répondu.
Pour une petite entreprise de six personnes comme la nôtre, il ne s’agissait pas d’un travail insignifiant. Ou de dépenses.
Il semble que tout cela n’ait servi à rien. Google a d’abord cessé d’afficher les photos. Et avec l’annonce d’hier, il ne fait plus aucune référence à l’auteur (même dans le texte) dans les résultats de recherche de Google.
Mais il s’avère qu’il y a une exception. Google affiche toujours les photos des auteurs, mais uniquement lorsqu’il fait référence à des articles publiés sur son site Google+ dans les résultats de recherche.
Comme le montre l’image suivante, lorsque vous effectuez une recherche dans Google, vous pouvez voir des photos d’auteur. Mais la photo de l’auteur sera placée à côté d’une référence à une publication Google+ de cet auteur. Elle n’apparaîtra pas pour un article publié par le même auteur sur un site autre que Google.
Ce que signifie l’abandon de l’authorship
Il y a une certaine confusion – et des spéculations – sur ce que cela signifie. Certains prédisent que Google+ est en train de mourir. D’autres ne sont pas d’accord.
Et quelle que soit la situation actuelle, Google pourrait modifier ses activités à l’avenir.
À ce stade, il semble toutefois possible d’affirmer ce qui suit :
- Il est inutile d’ajouter des références croisées entre les profils Google+ et votre propre site, ainsi que le langage de balisage authorship. Cela n’aidera pas les auteurs à apparaître dans les résultats de recherche à côté des articles qu’ils ont écrits. Et tout avantage – réel ou perçu – à cet égard a maintenant disparu.
- Il peut y avoir d’autres raisons utiles d’inclure le langage de balisage de l’auteur dans votre site web. Elles ne sont tout simplement pas liées à l’apparition dans les résultats de recherche de Google à l’heure actuelle. La plupart des experts en recherche recommandent donc de ne pas supprimer le langage de balisage de l’auteur si votre site en contient déjà.
- Il semble qu’il y ait un certain avantage à augmenter votre participation à Google+. En effet, votre activité sur Google+ peut apparaître dans les résultats de recherche avec votre photo d’auteur. Cet article d’Aaron Friedman sur Search Engine Land en dit plus à ce sujet. Martin Shervington suggère que vous vous concentriez sur (1) la curation de votre propre contenu ou de celui d’autres personnes sur Google+, et (2) la publication d’articles originaux et de mises à jour sur Google+. Vous devriez également commenter davantage sur Google+, dit Shervington. En augmentant votre participation à Google+, vous augmentez vos chances d’apparaître dans les résultats de Google avec une photo qui renvoie à votre publication sur Google+. Cela vous donne une chance supplémentaire de figurer dans les résultats de recherche Google « immobilier ».
Images : Google+ via Shutterstock ; captures d’écran,
